De verzonken kosten (sunk cost in het Engels) zijn kosten die al definitief zijn betaald en die niet meer kunnen worden terugbetaald of teruggevorderd.
Wanneer bijvoorbeeld in een vastgoedproject de studiekosten voor het verkrijgen van een vergunning zijn gefinancierd, gaan de beschikbaar gestelde fondsen voor het verkrijgen van deze vergunning verloren indien deze niet wordt verkregen.