Wie is Pierre Hermant, Brusselse leader van het jaar 2021 en CEO van finance&invest.brussels?

Wie is Pierre Hermant, Brusselse leader van het jaar 2021 en CEO van finance&invest.brussels?

In 2018 werd Pierre Hermant aangesteld aan het hoofd van finance&invest.brussels* (de Gewestelijke Investeringsmaatschappij voor Brussel. Daarvoor had Pierre al een carrière van 18 jaar in de privésector. Hij werkte 6 jaar voor het Verbond van Belgische ondernemingen en ging vervolgens aan de slag voor de directie van FEBIAC (de federatie van de auto- en tweewielerindustrie in België en het Groothertogdom Luxemburg) en verzorgde daar de transformatie van het Autosalon en van het Huis van de Automobiel. In 2013 vervoegde hij de directie van de Deficom-groep, de eigenaar van vennootschappen als Batibouw, de Crazy Horse, SFR Belgique, het magazine psychologie… Pierre is de getrouwde vader van 4 kinderen en heeft een diploma Politieke wetenschappen en internationale relaties (UCL), aangevuld met een master in Europese studies (UCL), een MBA van de Vlerick Business School, een Master in financiën van de HEC Parijs, een AMP Wharton school aan de Universiteit van Pennsylvanië (VS). Pierre is lid van de Advisory Board van ING en BNP Paribas Fortis, bedrijfsbestuurder (Be central, Star’t  Invest, BECI…) en werkt regelmatig samen mee aan economische media-uitzendingen (RTBF et LN 24). Pierre is ook bestuurder van Look&Fin. 

Sinds het begin van de coronacrisis heeft Pierre Hermant de missie die hem werd toevertrouwd toen hij de leiding van deze naamloze vennootschap van openbaar nut op zich nam, niet laten varen: met steun van de 40 medewerkers van finance&invest.brussels stelt hij alles in het werk om de financieringsketen van de Brusselse ondernemingen te vergemakkelijken en te vervolledigen. Of het nu is door zijn actie voor het opzetten van het Proxilening-initiatief - en de toegang ertoe via crowdlending - of de lancering afgelopen december van een nieuw Boosting.brussels fonds - van € 80 miljoen - voor het herstel van de Brusselse KMO's, Pierre Hermant spaart geen moeite om de economie van de hoofdstad te ondersteunen! Daarom werd hij recent bekroond met de prijs van Brusselse leider van het jaar 2021 op de Lobby Awards.

Een ontmoeting.

Allereerst, proficiat met uw titel als Brusselse leader van 2021! Hoe heeft u deze onderscheiding gekregen?

Pierre Hermant: Ik ben erg tevreden en vereerd dat ik deze Award van Brusselse leader van het jaar mocht ontvangen. Ik deel deze prijs echter met de 40 medewerkers met wie ik samenwerk bij finance&invest.brussels. Samen stellen wij dagelijks al onze krachten ten dienste van ondernemers om de financiering en ondersteuning van hun ondernemingen te vergemakkelijken. Deze prijs gaat ook naar al onze publieke en particuliere aandeelhouders die ons hun vertrouwen hebben geschonken en die ons de voorbije 15 maanden, ondanks een ingewikkelde economische context, ten volle hebben gesteund, en zonder daarbij de steun van de Brusselse regering te vergeten. 

Wat vindt u van alternatieve financieringen zoals crowdlending en hoe passen die in de financieringsstrategie van het gewest wanneer u die vergelijkt met de actie van finance&invest.brussels?

Pierre Hermant: Crowdlendingplatformen vervolledigen de financieringsketen van ondernemingen en zijn complementair aan banken en publieke en privé-investeringsfondsen. Via crowdlending is het mogelijk om een groter spaarderspubliek aan te spreken die aldus de kans krijgen om met hun spaargeld reële economische projecten te financieren. Samen met de Brusselse regering hebben we het initiatief van de Proxilening uitgewerkt en hebben we dit initiatief toegankelijk gemaakt via crowdlending, een erkende alternatieve financieringsbron. Vervolgens werkten we samen met de regering om indienen van Proxidossiers te vergemakkelijken en om de link met de crowdlendingplatformen te vergemakkelijken. De mobilisatie van het spaargeld van de burgers is een belangrijke stap in het Brusselse herstel.

Op een persoonlijk niveau ben ik gepassioneerd door de impact van investeren. Crowdlending is een van de componenten ervan aangezien alle burgers de mogelijkheid krijgen om anders te handelen. Via crowdlending kunnen kleine sommen geld verantwoordelijker worden geïnvesteerd, want het spaargeld van de burger gaat rechtstreeks naar ondernemingen in zijn omgeving. Een geweldige manier om terug de controle te nemen over uw spaargeld terwijl u het nuttig investeert!

Wat betreft het economische herstel in Brussel ging de bal aan het rollen, vooral dankzij uw nieuwe vehikel “boosting.brussels” dat eind 2021 opgericht werd. Welke nieuwigheden brengt het met zich mee? 

Pierre Hermant: We wilden een gewestelijk fonds oprichten om het herstel en de ambitie te stimuleren van Brusselse bedrijven die uit de crisis komen. Dit herstelfonds van boosting.brussels heeft tot doel steun te verlenen aan ambitieuze projecten van ondernemingen die gezond waren vóór de crisis van Covid-19, met het oog op de heropleving en omschakeling van de Brusselse economie. Dit fonds is uniek in die zin dat het wordt gefinancierd op een 50/50 publieke/privébasis. € 40 miljoen aan particuliere financiering vormt een aanvulling op de € 40 miljoen aan overheidsfinanciering. Belfius, Ethias, PV, Allianz en Baloise hebben op de oproep gereageerd. Het idee was dat tegenover één euro van de overheid één euro van de particuliere sector moest staan.

Wij hebben dit fonds zo gestructureerd dat het in schuld investeert, omdat wij van mening zijn dat deze benadering van steun aan de kmo's - via schuld - de ondernemer in staat stelt de controle over het bedrijf te behouden en verwatering van het kapitaal te voorkomen. Kmo's met meer dan 5 VTE's kunnen dus tussen € 100 000 en € 5 miljoen lenen, als ze aan de toegangsvoorwaarden van het fonds voldoen. De financieringen die via dit fonds worden verkregen, kunnen uiteraard worden aangevuld met equity indien nodig, met traditionele bankleningen of zelfs met financiering via een crowdlendingplatform, zoals Look&Fin. 

Nog een laatste vraag. U heeft een veelzijdig leven geleid, met zeer uiteenlopende ervaringen doorheen uw professionele carrière. Wat zou de volgende fase in het leven van Pierre Hermant kunnen brengen?!

Pierre Hermant: Ik ben gepassioneerd door mijn huidige baan omdat deze zinvol is en onze impact zichtbaar en meetbaar is. Ik zou willen toevoegen dat er een zeer goede sfeer heerst op kantoor. Ik ben trots om bij Finance&invest.brussels te werken. Toch deel ik de mening dat een CEO moet weten wanneer hij moet wijken en ruimte moet maken voor nieuwe ideeën en een nieuwe dynamiek in het belang van het bedrijf. Er zal dus een tijd komen dat ik een nieuwe uitdaging zal zoeken. In ieder geval zou ik graag in de financiële sector blijven, ten dienste van ondernemers, om ambitieuze projecten te leiden en een team te motiveren voor een project dat zin heeft.

*Over finance.brussels

Naamloze vennootschap van openbaar nut. Finance.brussels faciliteert en vervolledigt de financieringsketen voor ondernemingen die waarde creëren in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Finance.brussels reikt ondernemers concrete oplossingen aan voor hun financiële behoeften onder de vorm van leningen, participaties of waarborgen op beslissende momenten in hun bestaan: oprichting, uitbreiding, innovatie, internationalisering, ecologische transitie, overname-overdracht. De instelling richt zich op twee specifieke doelgroepen: start-ups, scale-ups en kmo’s enerzijds (investering van € 100.000 tot € 5 miljoen) en zko’s, sociale ondernemingen en coöperaties anderzijds (investering van € 5.000 tot € 150.000).