Impact Investing - Rencontre avec Julien Gaucherot, co-fondateur de BUDDY BUDDY

Impact Investing - Rencontre avec Julien Gaucherot, co-fondateur de BUDDY BUDDY

Quelle est la genèse et l'originalité du concept BUDDY BUDDY ?

Photo : Matt Samara et Julien Gaucherot

BUDDY BUDDY est né en 2020 autour de deux passions partagées avec mon associé et partenaire de vie néo-zélandais Matt Samra, les “nut butters” (NDRL : pâtes à tartiner à base d’oléagineux) et le café de spécialité ! 

Nous avions l’envie d’ouvrir un coffee shop, alors, nous avons combiné ces 2 aspects pour créer un concept unique dans le monde. 

L'idée était de réaliser notre rêve, mais tout en s’inscrivant dans une démarche bio, écologique, sociale et durable. Le premier coffee shop spécialisé dans les nut butters en Europe était né ! 

Pourquoi tant d'amour pour les nut butters ? Parce qu’en plus d’être délicieux et versatiles, ils sont aussi excellents pour la santé car riches en protéines et bonnes graisses ! Les recommandations nutritionnelles officielles belges et françaises incluent même désormais une quantité d’oléagineux chaque jour.

Nous travaillons nous-mêmes, dans notre atelier, nos nut butters qui sont basés sur 3 types de noix biologiques : l’amande et la noisette, toutes deux françaises, et la cacahuète du Nicaragua. Chaque oléagineux est torréfié dans l’atelier, puis immédiatement broyé en pâte, mélangé à d’autres ingrédients comme par exemple du chocolat noir belge puis mis en bocaux. Nous utilisons uniquement des matières premières 100% biologiques, de la plus haute qualité et provenant de circuits courts dans la mesure du possible.

En plus de fabriquer nos nut butters, nous sommes fiers de les servir directement aux clients finaux dans notre propre boutique qui prend la forme d’un coffee shop situé dans le quartier Toison d’Or à Bruxelles. Il s’agit d’un lieu ludique pour faire découvrir nos créations. Il est par exemple possible d’y déguster un café latte au beurre de cacahuète avec un pain au chocolat recouvert de pâte chocolat-noisette. En moyenne, 300 personnes par jour visitent notre coffee shop, 364 jours par an.

Deux ans après notre lancement, nous vendons en moyenne 400 pots de nut butter chaque jour de l’année via tous nos canaux de distributions confondus : coffee shop, web-shop et 400 points de ventes partenaires en Belgique, France et dans 8 autres pays. Notre concept séduit toujours plus d’adeptes. En 2022 nous avons enregistré +32% de croissance !

Vous vous inscrivez dans une démarche écologique, sociale et durable, pouvez-vous nous donner quelques exemples concrets ? 

Nous sommes tout d’abord très vigilants sur la qualité des produits sélectionnés et nous tenons à afficher la plus grande transparence sur leur origine. La noisette et l’amande par exemple proviennent toutes deux d’un partenariat direct avec un petit producteur du Lot-et-Garonne en France. Pour le chocolat,nous travaillons avec une entreprise familiale belge. Tous nos ingrédients sans exception sont 100% biologiques.

C'est aussi par le choix du 100% plant-based, le conditionnement de nos produits dans du verre uniquement ou bien encore le choix de circuits courts d’approvisionnement pour réduire au maximum notre empreinte carbone. Chaque fois qu’un client rapporte un pot dans notre café, nous reversons 10 centimes au WWF (World Wide Fund for Nature).

Nous sommes également en cours de certification B Corp et espérons obtenir ce label bientôt. Pour poursuivre nos démarches et engagements, nous avons aussi la chance de pouvoir échanger avec des mentors, comme Brussels Beer Project qui nous apporte de précieux conseils.

Concernant nos collaborateurs, nous avons pris l’initiative, par exemple, de prendre en charge chaque année une expérience de bénévolat de leur choix payée comme une journée de travail normale; une autre manière d’associer nos collaborateurs à notre ADN basée sur notre démarche écologique, sociale et durable. Par ailleurs, notre tout premier recrutement au niveau managérial fut de promouvoir un barista au poste de responsable de l’impact sociétal et environnemental.

Pourquoi avez-vous décidé de faire appel à Look&Fin ?

C'est la première fois que nous faisons appel au financement participatif. C’est Brussels Beer Project qui nous a parlé de ce mode de financement, le crowdlending, car ils ont tenté l’expérience récemment via Look&Fin.

Dans le contexte actuel, les taux d’emprunt proposés par Look&Fin étaient plus bas que ceux proposés par les banques, alors nous avons été doublement convaincus !

Nous sommes également sensibles au côté participatif et de pouvoir faire appel à des investisseurs de notre région, grâce au dispositif Prêt Proxi. Nous en avons parlé autour de nous, cela a été un excellent moyen de mobiliser nos amis et d’engager notre communauté et clients autour de ce projet. 

Les fonds levés, 125.000€, vont nous servir à accompagner notre développement. 
 

Votre croissance justement, comment l’envisagez-vous ? Dans 5 ans, qu’est-ce qui existera toujours chez BUDDY BUDDY ? 

Ce qui ne changera pas chez nous malgré le développement de notre activité, c’est que nous continuerons à produire nous-mêmes nos nut butters, sans jamais céder à la tentation d’externaliser ou de baisser la qualité. Au contraire, croître nous donne accès à de meilleures matières premières et nous sommes fiers de continuer à améliorer la qualité de nos nut butters au fil du temps. Nous nous préparons déjà sur ces aspects de production pour prévoir et anticiper cette croissance.

Nous souhaitons aussi rester sur un segment haut de gamme et poursuivre la commercialisation de nos produits uniquement avec des partenaires qui partagent nos valeurs et correspondent à nos standards de qualité, sans répondre aux appels de la grande distribution.

Notre croissance se concentrera sur l’ouverture de nouveaux points de vente propres, toujours sous la forme de coffee shops, dont le prochain ouvrira dans les semaines à venir.

Si vous aviez un message à adresser à notre communauté, lequel choisiriez-vous?

C'est peut-être une évidence pour beaucoup, mais j’aimerais rappeler l’importance de regarder plus loin que le prix lorsqu’on choisit un fournisseur. Prendre le réflexe de se poser certaines questions : avec quels types de fournisseurs collabore la marque, avec qui travaille-t-elle ? Que fait-elle socialement, comment agit-elle pour réduire son impact ? Faire une vraie due diligence du produit et apprendre à détecter le simple “greenwashing” d’un produit réellement “green” et engagé à tous les niveaux.